26 апреля 1986 года произошла самая трагичная катастрофа в послевоенной истории СССР — на Чернобыльской АЭС взорвался четвертый реактор. Страшная авария и возникшее облучение по разным оценкам унесли жизни до четырех тысяч человек, а последствия катастрофы кроме востока Украинской ССР затронули юг Белорусской ССР и запад РСФСР, коснувшись более миллиона советских граждан.
Разумеется, та катастрофа сказалась и на спорте. Через неделю киевское «Динамо» прилетело в Лион, чтобы в финале Кубка Кубков сыграть с мадридским «Атлетико». И именно во Франции советские футболисты узнали об истинных масштабах аварии.
«Нас окружили журналисты и начали расспрашивать не про то, как мы собираемся играть с «Атлетико», а про взрыв на атомной электростанции. Мы почти ничего не знали о случившемся», — вспоминал защитник «Динамо» Андрей Баль.
«Узнал о трагедии в автобусе после матча со «Спартаком». Лобановский рассказывал Пузачу: «На Чернобыльской станции взорвался реактор. Ничего страшного. Пожар потушили, два человека погибли», — рассказывал футболист «Динамо» Владимир Бессонов. — Никто подумать не мог, насколько все там серьезно. Подробности узнали через пару дней во Франции. Там по всем каналам крутили репортажи о Чернобыле. А от нас шарахались, как от прокаженных: «Да вы облучены!»
«Нас тогда во Франции чуть ли не с дозиметрами в аэропорту встречали. В СССР об аварии сначала ничего не говорили. А на Западе кричали в полный голос: «Европа в опасности!» И мы только там, посмотрев сюжеты по ТВ, поняли масштабы случившегося. Но у нас у всех в Киеве остались семьи, дети. Представьте наше состояние. Лобановский на установке перед игрой попросил: «Ребята, у нас такая трагедия, поэтому мы просто обязаны выиграть, чтобы в такое время дать нашим людям повод для радости», — говорил капитан «Динамо» Анатолий Демьяненко.
В итоге 2 мая 1986 года в Лионе динамовцы выдали матч жизни. Благодаря голам Заварова, Блохина и Евтушенко киевляне разделались с «Атлетико» (3:0) и выиграли Кубок Кубков.
А спустя пару недель двое из победителей, защитники Владимир Бессонов и Сергей Балтача, по указу Лобановского отправились прямо в Чернобыль — делиться с ликвидаторами радостными новостями.
«Где-то в середине мая того же 86-го Лобановский послал меня с Балтачой выступить перед ликвидаторами в Чернобыль», — вспоминал Владимир Бессонов. — «Мы должны были рассказать о победе в Кубке Кубков, поддержать моральный дух людей, устранявших последствия аварии. Но я не сказал бы, что нам там сильно были рады. Ликвидаторы пришли на встречу полусонные и дико уставшие. Когда уезжали оттуда, нас предупредили, что всю одежду придется выбросить. Уже на своем этаже перед дверью снял все с себя, выкинул в мусоропровод и домой зашел голый.
— Жена, наверное, обомлела?
— Не без этого…»
Уже в конце мая 1986-го Бессонов отправил семью в Кобулети к легендарному нападающему тбилисского «Динамо» Ревазу Челебадзе: «Все увозили родных как можно дальше от Киева, боясь радиации. Челебадзе сам позвонил: «Пусть твои приезжают в Кобулети. У меня дом на берегу моря, места всем хватит». Мы дружили с Ревазом», — отметил Бессонов.
