Друга Овечкина унизили ссылкой в запас! Челябинскому волшебнику Кузнецову пора валить из «Вашингтона»
Этот сезон должен был стать сезоном возрождения для Евгения Кузнецова. Как раз завершилась его четырехлетняя дисквалификация. Она не распространялась на выступления в НХЛ, но как минимум напоминала о скандале с употреблением кокаина. После истечения наказания Кузнецов стал прежним Кузей: легким, открытым, жизнерадостным. По крайней мере, таким он предстал в различных шоу, которые посещал в межсезонье. А минувшей ночью он вдруг остался в запасе «Вашингтона».
«Тренер совершенно не подошел под наш стиль, и нам пришлось перестраиваться. Раньше я выполнял на льду определенные функции и был одним из лучших, а Лавиолетт мне сказал: «Слушай, это не надо делать. Ты шайбу закидывай в зону, беги и закрывай вратаря». От этого все и пошло неправильно. У каждого из нас должна быть своя роль, и каждый должен выполнять ее, и только тогда команда работает как часы, верно? Но, когда тебя просят сменить свою роль и ты должен играть по-другому, это может быть сложно», — говорил Кузнецов в интервью на ютуб-канале «Скользкий лед».
Собственно, в последний раз россиянин пропускал матч не по состоянию здоровья 3 мая 2021 года, когда Лавиолетт отправил его и российского вратаря Илью Самсонова в запас по «дисциплинарным причинам». Теперь история повторилась. С той лишь разницей, что новый коуч «Кэпиталс» Спенсер Карбери назвал пропуск матча «ментальной перезагрузкой» для Кузнецова.
— Вы очень ждали перемен на тренерской скамейке. Новый главный тренер Спенсер Карбери оправдывает ваши надежды? — спрашивал Кузнецова около недели назад журналист Игорь Рабинер.
— Да, конечно. Мы полностью поменяли систему игры, стараемся играть в немножко другой хоккей. Понятно, что это занимает какое-то время, и хорошо, что победы уже пришли. В этом случае легче менять систему и настраиваться на новый хоккей.
Несмотря на видимое удовлетворение новым главным тренером и новой системой игры, прежнего Кузнецова на льду мы видим в этом сезоне крайне редко. Не так давно он отличился в матче с «Сан-Хосе», но это не уберегло «Вашингтон» от поражения. Всего же у Кузи 9 (4+5) очков в 19 матчах. Он не входит и в пятерку лучших бомбардиров «столичных», хотя по зарплате занимает второе место среди форвардов после Овечкина.
— Довольны ли вы Кузнецовым, его игрой и отношением к делу? Почему у него всего девять очков? — спрашивал главного тренера «Вашингтона» наш коллега Рабинер.
— Да-да, знаю, что все укажут на его продуктивность. Мы с ним думаем об этом и понимаем, что у него, у других парней есть некоторый неиспользованный потенциал в том, что касается атакующих действий. Но с точки зрения заинтересованности, с точки зрения лидерства, с точки зрения конкуренции и всех тех вещей, на которые мы делаем упор в системном отношении, он на высоте.
Что же изменилось с момента этого интервью?
После гола в ворота «Сан-Хосе» Кузнецов провел три матча без очков. Но такое с ним в этом сезоне уже случалось. Бросаются в глаза «-3» в игре с «Анахаймом», но ее «Вашингтон» при этом завершил в свою пользу. Однако в двух последних играх у Жени к тому же было шесть минут штрафа. И именно удаление в матче с «Вегасом», кажется, стало последней каплей для Карбери. Он сначала перевел Кузю в четвертое звено, а затем и вовсе перестал выпускать на лед.
Помогло ли «Вашингтону» то, что рядом с Овечкиным вышел Строум, а Кузнецов смотрел за игрой с «Аризоной» с трибун? Вопрос риторический, учитывая, что мы знаем результат: «койоты» не просто обыграли «Кэпиталс», как еще четырех последних чемпионов НХЛ, а разгромили с унизительным счетом 6:0. Пошла ли эта «ментальная перезагрузка» на пользу Кузнецову, узнаем совсем скоро. Впрочем, есть ощущение, что для реальной перезагрузки челябинскому кудеснику нужен не один матч в ложе прессы, а кардинальная смена обстановки. Тренеры у «Вашингтона» меняются, а воз и ныне там.
