Ими восхищался великий Тарасов — он хотел заполучить эту тройку в ЦСКА! Ничего не вышло: вмешался министр СССР
Во времена СССР московский «Локомотив», расформированный в 1983 году, не хватал звезд с неба. Поводов для гордости у болельщиков клуба было всего несколько. Во-первых, в этой команде играл великий Борис Михайлов. Перед переходом в ЦСКА капитан сборной СССР провел в «Локомотиве» два сезона. Во-вторых, в сезоне-1960/61 клуб показал лучший результат в истории и завоевал единственную бронзовую медаль чемпионата СССР. Далеко не каждой советской команде по итогам первенства удавалось хотя бы раз занять место на пьедестале. Однако есть еще кое-что, благодаря чему московские «Железнодорожники» оставили след в истории советского хоккея.
Речь о великой тройке Николай Снетков — Виктор Якушев — Виктор Цыплаков. Это звено в 1960-е годы кошмарило почти весь чемпионат. Главной звездой в этом трио был Якушев — олимпийский чемпион и один из лучших форвардов страны. Но вклад Снеткова и Цыплакова в ошеломительный успех данного сочетания также был очень велик. Якушев был мозгом звена и главным конструктором атак, Снетков отвечал за силовую составляющую, а Цыплаков мастерски исполнял роль наконечника.
«Обычно звезды играют в своем стиле, на своем месте, а Якушев мог заполнить любую нишу. Он никогда не чурался черновой работы. Витя был таким игроком, без которого сборную трудно представить. Кто только с ним не играл — я тоже. Спросите любого, и каждый назовет Якушева … своим одноклубником. Словом, человек — для всех», — говорил Вячеслав Старшинов.
Очень скоро ведущая тройка «Локомотива» обратила на себя внимание тренера сильнейшей команды страны — Анатолия Тарасова. Наставник ЦСКА хотел забрать это сочетание к себе в полном составе. Но после вмешательства министра путей сообщения Бориса Павловича Бещева разговоры об уходе лидеров «Локо» прекратились. Впрочем, неудавшийся переход всей троицы не помешал Тарасову вызвать Якушева и Снеткова в сборную СССР на чемпионат мира в 1959 году. На этом турнире лучше остальных проявил себя Виктор, разделивший звание лучшего снайпера национальной команды с Евгением Грошевым — у обоих было по 6 заброшенных шайб.
Спустя 2 года главный тренер советской команды Аркадий Чернышев пригласил в расположение сборной тройку в полном составе. Представители «Локомотива» отправились на ЧМ-1961, где набрали 12 очков на троих и выглядели очень достойно. Каждому из них по итогам мирового первенства достались бронзовые медали турнира.
«Локомотив» вполне мог бы стать как минимум второй или третьей командой страны. Нам это было по силам. Мы имели прекрасное первое звено Снетков — Якушев — Цыплаков. Я, понимал, что для решения максимальных задач нужна вторая тройка, которая могла вести игру. И мы в этом направлении серьезно работали. Но нас грабили», - говорил главный тренер «Локо» Анатолий Кострюков.
Слова Кострюкова невозможно оспорить. Действительно, как только в команде появлялся перспективный игрок, его тут же переманивали к себе другие клубы. Исключением являлась как раз та самая тройка Снетков — Якушев — Цыплаков, которая была верна команде до последнего. Но прожила она относительно недолго. В 1962 году Снетков ушел из большого хоккея. Перед этим легендарное трио подарило болельщикам «Локомотива» настоящий праздник и добыло единственные в истории клуба медали чемпионата СССР. Сезон-1960/61 Снетков, Якушев, Цыплаков и компания закончили в статусе бронзовых призеров советского первенства.
«Сейчас многие клубные тренеры создают четыре примерно равных звена и еще гордятся этим: мол, у нас слабых мест нет. А я убежден, что создание настоящей команды начинается с создания звена, на которое могли бы равняться остальные. Именно такую роль в команде железнодорожников и играла тройка Якушева. И пока выступала она, «Локомотив» был среди сильнейших», — считал главный тренер ЦСКА Анатолий Тарасов.
