Новые претенденты: главное о первом этапе ELEAGUE Major
В пятницу, 12 января, в 18:00 по Москве в Атланте стартует второй в истории ELEAGUE Major — первый чемпионат мира по CS:GO в 2018 году. На этот раз турнир претерпел некоторые изменения, пусть и косметического характера. Теперь вместо квалификации к Мейджору победители Майноров и команды, занявшие на прошлом подобном турнире 9-16 места, сыграют уже в рамках самого чемпионата на стадии под названием «Новые претенденты».
По сути, она ничем не отличается от прошлых вариантов квалификации: 16 коллективов 4 дня борются за 8 слотов по швейцарской системе. Разница состоит лишь в том, что формально они уже находятся на Мейджоре и получили свои стикеры, что, кстати, вызвало негодование со стороны многих больших игроков.
Итак, что же нас ожидает в эти дни, и кто будет бороться за 8 мест в следующей стадии турнира?
Фавориты
В этот раз стадия квалификаций «упакована» жестче, чем когда-либо. Прошлый Мейджор получился самым сенсационным (с точки зрения спортивных результатов, а не скандалов) в истории, и многие фавориты выступили далеко не так, как они этого хотели. Особняком здесь стоят FaZe Clan, ехавшие в Польшу в статусе второй команды мира, но завершившие турнир со счетом 0:3. Теперь пятерка под руководством Karrigan стала еще сильнее, приобретя Olofmeister и Guardian. Сейчас FaZe снова считаются вторыми после бразильских богов, и в квалификации любой их результат, кроме 3:0 будет неожиданностью.
Приблизительно в таком же статусе прибыли в Атланту G2 и Na’Vi. В первом круге им достались далеко не самые сильные Flash и QB.Fire соответственно. Да, обе пятерки в последнее время выглядели спорно, чередуя удачные выступления с провалами, но класс французской и украинской команд слишком высок, чтобы не преодолеть эту стадию. Также в эту группу входили бы и Liquid, играй они на турнире своим полным составом, однако по причине заигранности steel на американской квалификации к Мейджору, «жидкие» будут вынуждены играть на ивенте с заменой в лице своего тренера zews, которого без преувеличения можно называть одним из слабейших игроков на всем турнире.
Серьезным претендентами на успех выглядят mousesports и Cloud9. Первые уже давно не выходят из топ-10 мира по рейтингу HLTV, да и талантом не обделены, а вторые и вовсе забрались в первую пятерку после успехов на DreamHack Denver и iBUYPOWER Masters. С другой стороны, никогда нельзя знать, как нестабильные и своенравные американцы сыграют против по-настоящему сильных соперников.
Претенденты
Две другие надежды на расширенное представительство СНГ в решающей стадии турнира — FlipSid3 и Vega Squadron. Несмотря на то, что обе команды зачастую выглядят загадками и для себя, и для соперников, потому что играют не так много турниров, а упорно тренируются, действуют они в максимально разном стиле.
Команда Blad3 укомплектована тремя суперопытными ветеранами, а самому молодому из игроков Яну «waylander» Рахконену уже 23 года. Играют они соответственно своему среднему возрасту — четко, размеренно, тягуче, иногда даже выходя за пределы всех разумных таймингов. Молодые и взрывные игроки Vega известны своей агрессией, которая за последний год стала немного более продуманной. В последние месяцы «акулы» уверенно обыгрывали команды уровня этого отбора — AGO и Space Soldiers, справлялись с Na’Vi, достойно выглядели против mousesports. И F3, и Vega по силам занять место в основном турнире.
В первом раунде «эскадра» как раз встретится с Renegades, ведомыми невероятным Китом «NAF» Марковичем. Австралийская команда как раз считается одним из главных оппонентов наших ребят, и от этой встречи уже зависит очень многое. Еще одним серьезным конкурентом для дуэта F3 и Vega выглядят выстрелившие в конце 2017-го Misfits. Неожиданно перезагрузивший свою забуксовавшую карьеру seangares создал из игроков средней руки вполне боеспособный коллектив.
Попробуют зацепиться за топ-16 Мейджора крепкие Sprout (бывшие PENTA) и EnVyUs. За первыми — сыгранность, выступающей вместе с лета прошлого года пятерки, за вторыми — невероятный опыт капитана Happy (хотя еще неизвестно плюс ли это) и легендарные «уан тэпы» ScreaM, которому неплохо бы уже возвращаться на тир-1 уровень.
Аутсайдеры
Большинство команд, которые имеют практически нулевые шансы на проход дальше, традиционно приезжают после побед на Майнорах в СНГ и Азии. Если в прошлом году у СНГ была Vega, то сейчас от нашего региона приехали AVANGAR и QB.Fire. Первые обладают традиционной для казахов сумасшедшей стрельбой, но в таком же положении на отбор к PGL Major ехали и Tengri, и тогда все закончилось бесшансовыми 0:3. QB.Fire выглядят еще одним явным претендентом на 0 побед. Да, jmqa и WaterfaLLZ ездили на квалификации к Мейджору еще в 2014-м — с PiTER, но с тех пор играли сугубо в третьем эшелоне, как и их партнеры по команде.
Помешать выходцам из СНГ-майнора уехать из Атланты с «баранкой» должны Flash Gaming, которые не являются серьезной силой даже в азиатском регионе и попали на этот праздник жизни только из-за проблем у TyLoo. Немного лучше выглядят шансы Space Soldiers, которые недавно неплохо сыграли на WESG, обыграв EnVyUs с Kio вместо ScreaM и Fnatic, хотя и уступили GODSENT.
Матчи первой стадии начнутся в пятницу, 12 января, в 18:00 по московскому времени, продлятся 4 дня и будут транслироваться на русском и английском языках.