Жесткое унижение Ковальчука в Ванкувере. Он забил в свои ворота, «Лос-Анджелес» сгорел со счетом 2:8
Сутки назад «Лос-Анджелес Кингз» удивил всех. В Калгари клуб из Калифорнии для начала забросил три шайбы подряд, потом впал в свое более привычное состояние и позволил сопернику отыграться, но не сдался, как этого можно было ожидать, — в овертайме гости вырвали первую победу в сезоне. Матч стал одним из лучших в составе «Королей» для российского форварда Ильи Ковальчука, который забил гол-красавец, набрал три очка и закончил встречу с показателем полезности «+2». В общем, сплошной позитив. После матча в общении с журналистами главный тренер «Лос-Анджелеса» Тодд Маклеллан не скрывал хорошего настроения и, кажется, завуалированно хвалил олимпийского чемпиона из России.
Если мы хотим быть хорошей командой в этом году, то не можем позволить соперникам возвращаться в игру в таких матчах. Всем нужно прогрессировать. Неважно, 35 вам лет или 20, — нужно найти способ прогрессировать. Я думаю, что наша команда сегодня сделала это.
Тодд Маклеллан, главный тренер «Лос-Анджелес Кингз»
Увы, праздник для фанатов «Кингз» получился максимально коротким — уже в ночь со среды на четверг их любимую команду ждала игра против «Ванкувера», и ничем хорошим это не закончилось. При этом нельзя не сказать и о несправедливости календаря, если команда Ковальчука вынуждена была выходить на лед в режиме «бэк-ту-бэк», то «Кэнакс» перед этим матчем отдыхали четверо суток.
Но этот фактор мог сказаться во второй половине встречи, а проблемы у «Лос-Анджелеса» начались с самых первых минут. Удалился Шон Уолкер, а 19-летний защитник Куинн Хьюз передал привет своему брату Джеку, который считается главным американским вундеркиндом, но пока мучается в «Нью-Джерси» без набранных очков. Хьюз-старший сам залез с шайбой в зону, красиво сбросил ее себе за спину на партнера, а когда через несколько секунд его вывели на бросок, буквально прострелил Джонатана Куика.
Начались проблемы у команды в целом, поплыл и Илья Ковальчук. Уже в следующей смене 36-летний ветеран не смог нормально обработать шайбу в своей зоне, подарил ее «Ванкуверу», а Брэндон Саттер почти моментально русской щедростью воспользовался.
Упускать серьезное преимущество «Лос-Анджелес» умеет, а вот отыгрываться, попав в неприятную ситуацию, пока нет. «Кингз» посыпались и в итоге наполучали полную кошелку шайб, а для Ковальчука вечер превратился в настоящий кошмар. Во втором периоде Илья попытался встретить у своих ворот американца Джей Ти Миллера, который перед этим размотал его партнера, но получилось не очень. Миллер попытался отдать передачу, шайба попала в конек Ковальчука и отскочила в ворота. Автогол…
А в третьей двадцатиминутке Ковальчук не успел за контратакой «Кэнакс» и вынужден был со стороны наблюдать, как Крис Танев хоронит надежды гостей, появившиеся при счете 2:4. Такие вот ситуации, когда русский ветеран наблюдает за проблемами своей команды с «лучших мест в зрительном зале», после его возвращения в НХЛ возникают очень часто.
В итоге для «Королей» все закончилось абсолютно адовым поражением со счетом 2:8, а «-3» Ковальчука стали одним из худших показателей в команде, в полном составе провалившей этот матч. Надежда на преображение «Лос-Анджелеса» и мечтающего о Кубке Стэнли олимпийского чемпиона прожила всего сутки — в Ванкувере калифорнийская команда снова рухнула на дно.