Команду Панарина тащит молодой русский вратарь. Георгиев готов отправить Лундквиста на пенсию
«Рейнджерс» остаются самой малоиграющей командой этого регулярного чемпионата. До стартового вбрасывания в субботнем выездном матче с «Нэшвиллом», клуб Артемия Панарина по количеству матчей отставал от «Вашингтона», «Анахайма», «Калгари» и «Далласа» на пять пунктов. Октябрьский календарь получился у «Нью-Йорка» очень щадящим, сил у команды перед встречей с «Предаторз» должно было оставаться с запасом. Особенно на фоне соперника, который в последний день второго месяца осени провел тяжелейший матч против «Калгари», проигранный в овертайме со счетом 5:6.
Но никакого преимущества комфортное расписание гостям не дало — работы у российского вратаря Александра Георгиева с первого периода было не меньше, чем у его финского коллеги Юусе Сароса. Справлялись с ней оба вратаря на отлично, а единственный гол в стартовой двадцатиминутке случился исключительно благодаря вдохновению 20-летнего чешского форварда Филипа Хитила. Он провез шайбу через всю площадку, на паузе заставил распластаться на льду защитника «Нэшвилла» Дэна Хэмьюса и уверенно разобрался с Саросом.
Второй период начался с едва заметным преимуществом «Предаторз», но шайба очень скоро во второй раз оказалась в воротах хозяев. «Рейнджерс» подловили соперника на смене звеньев, Панарин выдал чудо-пас на Райана Строума, а тот не стал делать из финского кипера «Нэшвилла» героя.
Получив вторую, команда Питера Лавиолетта включилась на полную, в зоне «Нью-Йорка» полыхнуло несколько пожаров, но гол случился только в неравных составах. Удалился Энтони Деанджело, Филип Форсберг нашел на дальнем пятаке Виктора Арвидссона, а Георгиеву выручить свою команду помешал маячивший перед ним Мэтт Дюшен. 2:1 в пользу «Рейнджерс» после 40 минут, но если бы не 21 спасение российского вратаря, ситуация для гостей могла быть не такой оптимистичной.
Главными звездами третьего игрового отрезка, да и всего матча, стали Георгиев и Сарос. Первый ударно потрудился в первой половине периода, а затем выстоял в сумасшедшей концовке (2 большинства «Предаторз»), не дав «Нэшвиллу» отыграться, второй потащил пару мертвых эпизодов, до последнего оставляя хозяев в игре.
В прошлое воскресенье Георгиев заменил 37-летнего Хенрика Лундкиста после второго периода матча с «Бостоном», следующую игру против «Тампы» уже начал в основе, оказался в старте Александр и сегодня. С ним в воротах «Рейнджерс» одержали две победы подряд с общим счетом 6:2, у голкипера 60 сэйвов. Если в понедельник Георгиев окажется первым номером на матч против «Оттавы», можно будет сказать, что молодой россиянин отжал место у легенды НХЛ и готов отправить ее на пенсию. Сейчас именно он, а не многомилионный Панарин или другие суперзвезды, тащит «Нью-Йорк».