В лучшей лиге мира стало на одного русского больше. Рубцова не сломала тяжелая травма
2018 год до определенного момента складывался для молодого российского нападающего Германа Рубцова очень неплохо. Да, на молодежном чемпионате мира сборная России вылетела на стадии четвертьфинала, но уже в мае воспитанник подмосковного «Витязя» поднимал над головой Мемориальный кубок — главный юниорский хоккей Северной Америки. Значимости победе добавлял тот факт, что это был юбилейный сотый розыгрыш престижного приза.
В сентябре прошлого года тогдашний главный тренер «Филадельфии Флайерз» Дэйв Хекстолл рассказал, чего клуб ждет от парня, на которого «летчики» в 2016-м потратили выбор в первом раунде драфта:
«Когда шайба у него на крюке, он хорошо видит площадку. Он один из тех игроков, который достаточно габаритен и силен, чтобы удерживать ее в «спокойных» зонах. Но мы бы хотели больше видеть его владеющим шайбой у чужих ворот. Это один из вызовов, который стоит перед ним».
Проще говоря, «Филадельфия» хотела от Рубцова больше голов и результативных передач. Форвард пожелание услышал. Для начала он положил симпатичную шайбу в выставочном матче против «Нью-Йорк Рейнджерс».
А затем очень мощно дебютировал в фарм-клубе «Флайерз». В 14 стартовых играх за «Лихай Велли» Герман забил 6 голов и отдал 4 ассиста. Казалось, что официальный дебют в лучшей лиге мира приближается к нему быстрее, чем будущий обладатель Кубка Стэнли «Сент-Луис» в тот момент оседал на дно турнирной таблицы.
А дальше случилась беда. В домашнем матче против «Провиденс Брюинз» Рубцов попал под силовой прием у борта, схватился за плечо и покинул площадку, больше на нее так и не вернувшись. Вскоре североамериканские СМИ сообщили неутешительную новость: у россиянина диагностирована травма плеча, сезон-2018/2019 для него закончен. Интересно, что в России о повреждении нападающего не рассказывал вообще никто, о нем словно забыли.
Интересно, что перед началом того сезона генеральный менеджер «Витязя» Игорь Варицкий скептически высказывался о североамериканских перспективах Рубцова, в качестве главной причины называя как раз травматичность.
«Я скажу свое мнение. Он игрок не для НХЛ. Он более комбинационный игрок, а там у него два раза в год травмы. Да, мы с ним контактируем, следим за ним. Пока контракт у него не закончится, он будет до конца сидеть и ждать своего шанса. Это его выбор. Двери нашей команды открыты для него. Мы ждем его, если, конечно, он будет соответствовать».
Варицкий дал верный прогноз не только по поводу травматичности, но и относительно настойчивости Рубцова. Ни серьезное повреждение, ни многомесячное восстановление не заставили молодого игрока отказаться от планов по покорению лучшей лиги мира. Герман выдержал все испытания, вернулся и оформил дубль в матче новичков «Филадельфии» и «Айлендерс». Сначала классно бросил в касание из правого круга вбрасывания.
А затем выиграл позицию на пятаке и переправил шайбу в ворота.
Общаясь с североамериканскими СМИ, Рубцов рассказал тогда, что он здоров на сто процентов и намерен продолжить работать над замечаниями, которые ему сделали год назад:
«В прошлом году я неплохо играл в зоне защиты, и тренеры сказали мне, что я должен быть активнее и набирать больше очков. Я меняю свой стиль — для успеха команды недостаточно быть в порядке только в своей зоне. Я собираюсь работать одинаково хорошо на обоих концах площадки».
Вообще, шансы Рубцова получить хотя бы несколько матчей в НХЛ уже в сезоне-2019/2020 в сентябре выглядели очень реальными. Одна из первых проблем «Флайерз», которую собирался решить новый главный тренер Ален Виньо, — слабая игра в обороне. Прошлую регулярку «Филадельфия» закончила с разницей «-37», заняв третье место с конца по количеству пропущенных шайб и не попав в плей-офф. Здесь-то защитные навыки 21-летнего россиянина и должны были пригодиться.
Долгожданное для Рубцова событие случилось в последний день октября — он получил вызов в главную команду. А уже 1 ноября Герман попал в состав на гостевой матч с «Нью-Джерси». Журналисты очень хотели поговорить с дебютантом перед игрой, но его знание английского до сих пор оставляет желать лучшего. Помочь мог бы Иван Проворов, но он не захотел прерывать свои предматчевые ритуалы. В итоге про Рубцова говорил капитан Клод Жиру:
«Он понимает английский гораздо лучше, чем говорит на нем. Перед игрой я скажу ему: «Просто выйди и наслаждайся игрой». Каждый раз, когда какой-то парень играет свой первый матч в НХЛ, мы вспоминаем, как это происходило с нами. Это особенный момент, каждый хочет хорошо сыграть в этот день. И каждый переполнен эмоциями».
Спросили про Германа и Виньо. Он был уверен в дебютанте:
«Обычно у новичков слишком много мыслей, поэтому я стараюсь много не разговаривать с ними в такой день. Нужно, чтобы они были спокойны и наслаждались моментом. Я знаю, что Проворов проводит много времени с Рубцовым, с ним все будет в порядке».
Рубцов центрил четвертое звено, в котором компанию ему составили канадцы Карсен Тварински и Крис Стюарт. Герман провел на льду 8 минут, нанес 1 бросок, совершил 1 хит и выиграл 4 из 6 вбрасываний. А еще заблокировал два броска «Нью-Джерси», включая довольно опасный в исполнении Пи Кея Суббана. Достойный дебют россиянина украсила еще и победа в серии буллитов. Мечта Рубцова сбылась, следующий шаг — твердое место в основе «Флайерз». Русскому нападающему будет очень непросто, но к этому за свою карьеру он привык.
22 марта 2022 года решением суда компания Meta, социальные сети Instagram и Facebook признаны экстремистской организацией, их деятельность на территории РФ запрещена.