Панарину свистели при каждом касании, а он забивал. Хлебушек вернулся в Коламбус королем
Этот день мы приближали как могли. Ждали его болельщики «Коламбуса». Наверняка держал в уме 5 декабря и Артемий Панарин. В этот день, отмеченный в календаре красным, новоиспеченный кумир хоккейного Нью-Йорка впервые вернулся в город, где провел два последних года.
Оказавшись в «Коламбусе» не по своей воле, он также быстро стал местным любимчиком. Ну а как не обожать Хлебушка? Даже сейчас, когда раны от ухода Панарина в другой клуб не затянулись, некоторые фанаты «Блю Джекетс» признаются ему в своих чувствах.
Панарин не просто круто играл за команду из Огайо. Он делал это с улыбкой и олицетворял собой новую эпоху в истории клуба, которая так и не наступила.
Одновременное решение Панарина и Бобровского покинуть провинциальный штат ради больших рынков разбило сердца многих поклонников «Блю Джекетс», а саму команду отбросило на несколько лет назад. При всем очаровании Артемия большинство фанатов его бывшего клуба считают, что отказ от $96 млн — это большой средний палец, показанный городу, руководству клуба и всем им.
На представлении стартовых составов Панарина встретили коллективным БУ, но как только на кубе запустилось видео, посвященное Артемию, сердца большинства фанатов растопились. Вчерашний кумир помахал трибунам и получил в ответ аплодисменты. Впрочем, с наступлением игры тем самым БУ болельщики «Коламбуса» стали сопровождать каждое его касание. А касался шайбы Хлебушек чаще, чем кто-либо из участников матча.
Начал Панарин бодро — опасным набросом в первой же смене. Был в первом периоде еще один потенциально голевой момент, но куда ближе Артемий оказался к «-1». Это в его смену шведский новичок Эмиль Бэмстрем зарядил так, что шайба сначала ударилась о перекладину, а затем и о штангу. Забил же «Коламбус» усилиями Кэма Аткинсона, с которым Панарин немало поиграл в одном звене. Помогла клюшка, сломавшаяся у защитника «Рейнджерс».
К первому перерыву «Коламбус» перебрасывал гостей из Нью-Йорка — страшно сказать — в три раза. Этому поспособствовали два большинства у подопечных Джона Тортореллы. Однако стоило им на мгновение потерять концентрацию, как счет стал равным. Брендон Лемье отправил шайбу в сетку за восемь секунд до окончания периода.
В отличие от «Коламбуса», который транжирил свои шансы, «Рейнджерс» реализовали первое же большинство в матче. Сделал это Джейкоб Троуба, но вполне мог отличиться и Панарин. Американский защитник забил из левого круга вбрасывания, а чуть раньше с точно такой же позиции в касание заряжал россиянин. Тогда выручил вратарь.
Имел ли право Панарин не забить в столь особенном для себя матче? Ответ однозначный. Вскоре он снова получил шайбу в левом круге вбрасывания и доказал, что вопреки стереотипам это офис не только Александра Овечкина. Вскинув руку, Хлебушек в очередной раз напомнил всему штату Огайо, игрока какого масштаба они потеряли.
Как и полагается командам из одного дивизиона и соседям по турнирной таблице, в матче между «Коламбусом» и «Рейнджерс» было какое-то запредельное количество силовых приемов и просто борьбы. А и без того напряженная игра обострилась после того, как хозяева отыграли одну шайбу. Поистине огненной получилась и концовка. «Рейнджерс» остались в меньшинстве, и только перекладина с Георгиевым уберегли гостей от овертайма. Невероятный сейв российского вратаря сделал гол Панарина победным.