Умер после удара об лед и стал великим. Драматичная история канадского хоккеиста Мастертона
Билл Мастертон не был звездой Национальной хоккейной лиги. Он мог вообще никогда не сыграть в лучшей лиге планеты Земля, если бы перед сезоном-1967/1968 ее не расширили с 6 до 12 команд. Рабочих мест в НХЛ стало в два разу больше, а услуги канадского центрфорварда потребовались команде «Миннесота Норт Стар». В итоге в ее составе Мастертон сыграл 38 матчей, набрал 12 очков и навсегда вошел в историю мирового хоккея. Увы, из-за трагических обстоятельств.
13 января 1968 года «Миннесота» принимала на своем льду клуб «Оклэнд Силз». В одном из игровых эпизодов Мастертон оказался между двумя игроками соперников — Ларри Кэханом и Роном Харрисом. Клюшка первого задела конек Билла и заставила его потерять равновесие, второй в этот момент провел силовой прием. Билл упал и сильно ударился головой об лед. У нападающего стал западать язык, на площадку выбежали тренер и врач «Норт Старз».
«Это было похоже на удар бейсбольной битой по мячу. Его глаза были серыми, это было очень похоже на кадр из фильма ужасов. Я знал, что с ним все кончено», — вспоминал партнер Мастертона Андре Будриа.
Билла на носилках доставили до кареты скорой помощи, хоккеиста отвезли в госпиталь Фэрвью-Саутдейл, который находился в 7 милях от арены. Врачи стали лечить его стероидами и диуретиками, но опухоль в его мозгу была настолько большой и продолжала увеличиваться такими темпами, что от операции они пришлось отказаться. Через 30 часов родители Мастертона и его жена Кэрол приняли решение отключить Билла от аппарата жизнеобеспечения.
«Это беспокоило меня всю оставшуюся жизнь. Мой силовой прием не был грязным, так не должно было случиться. Тем не менее мне было очень трудно, потому что я сыграл именно так. Тот день всегда оставался на задворках моего сознания», — признавался Рон Харрис.
На протяжении многих лет считалось, что причиной смерти Мастертона стало отсутствие шлема — он станет обязательным атрибутом хоккейной экипировки только спустя 11 лет. Вопрос «А что было бы, если бы голова Билла была защищена?» долго мучал членов его семьи.
«Ответ на этот вопрос может быть «да», а может быть «нет». Доктора утверждают, что шлем вряд ли спас бы его, но он мог предотвратить некоторые предыдущие травмы, и тогда удар в последней игре не был бы смертельным. Этот несчастный случай, возможно, в конечном счете спас несколько других жизней. Это единственный положительный момент, который я смог найти. Смерть моего отца не была бессмысленной», — рассказывал Скотт Мастертон.
В 2011 году, через 43 года после трагедии, в этом деле появились новые подробности. Слово доктору Джесси Корри, занимавшемуся исследованиями мозга Мастертона:
«Я убежден, что у него было какое-то сотрясение мозга до этого. То, что убило этого человека, было «синдромом второго удара». Когда мозг еще не полностью восстановился после одной травмы, новый удар может вызвать внезапный и сильный отек, который и был обнаружен у Билла».
Такое нередко случается в истории — Мастертона сделала великим его смерть. После его гибели «Миннесота» создала фонд поощрительных стипендий в честь Билла. Клуб увековечил 19-й номер, сохранив память о Мастертоне и после переезда команды в Даллас. Во время Матча всех звезд НХЛ-1968 также было решено увековечить память трагически погибшего игрока. Ассоциация журналистов предложила, а лига поддержала идею учредить «Билл Мастертон Мемориал Трофи», который до сих пор вручается хоккеисту, проявившему высокое спортивное мастерство, отвагу и верность хоккею. Канадец был верен ему до самой последней секунды.
22 марта 2022 года решением суда компания Meta, социальные сети Instagram и Facebook признаны экстремистской организацией, их деятельность на территории РФ запрещена.