Восемь лет назад он играл в Казахстане, а теперь стал MVP плей-офф НХЛ. Как швед Хедман обошел Кучерова и Поинта
В 2002 году «Детройт» выиграл Кубок Стэнли, а MVP был признан Никлас Лидстрем. Это сегодня такой выбор организаторов не выглядит чем-то из ряда вон выходящим. Тогда отдать «Конн Смайт Трофи» европейцу значило тоже самое, что перевернуть мир с его предрассудками и стереотипами. Многократный обладатель «Норрис Трофи» прорубил окно для других игроков из Старого света, которые заслуживают признание не меньше, чем он. Сегодня в это окно уверенно зашел Виктор Хедман. Еще один великий шведский защитник, вписавший свою фамилию на Кубок Стэнли.
В величии Хедмана теперь нет и не может быть сомнений. Два года назад он наиграл на первый «Норрис» в карьере. Пережил несколько болезненных поражений с «Тампой». Стал сильнее. Прежде всего — духом. С точки зрения тела Виктор и раньше был атлетом, будто списанным с древнегреческих фресок. Длинные развивающиеся на ветру волосы только добавляли его образу богоподобности. Сравнивая его с другими защитниками НХЛ, волей не волей приходишь к мысли, что Хедман пришел к нам с другой планеты.
Если посмотреть на статистику, то по очкам Хедман — пятый игрок розыгрыша Кубка Стэнли. Крутой результат для игрока его амплуа. Однако молодой финн из «Далласа» Мико Хейсканен выступил в этом плей-офф даже результативнее. Виктор — третий по показателю полезности. Тоже круто, но выше него Никита Кучеров и Ондржей Палат. В общем, если опираться только на цифры, «Конн Смайт» для Хедмана решение не столь очевидное. Тем более, что рядом был Брэйден Поинт, забросивший «золотую» шайбу и ставший лучшим снайпером плей-офф.
«Конн Смайт» для Хедмана, а не для Кучерова или Поинта, можно трактовать по-разному. Мы это видим следующим образом. «Тампа» — команда, чья стихия — атака. Она эволюционировала от года в год, обрастая мясом и становясь все более сбалансированной. Но сущность «молний» не менялось. И каким бы невероятными ни были Кучеров, Поинт, Палат, Джонсон и Стэмкос, они являются частью этой системы. Тогда как Хедман в некотором роде ее противовес. Да, швед блестяще касается, обладает отменным броском и не менее маститым первым пасом, но он — та самая гиря на висах, которая обеспечивает «Лайтнинг» чемпионский баланс.
Это сегодня Хедман вместе с Кубком Стэнли приватизировал «Конн Смайт», а в 2012 году шведский защитник играл в… Казахстане. История с такой завязкой могла быть полной драматизма, но это не тот случай, когда нынешний герой поднялся из грязи в князи. Уже тогда Витя (как его ласково звали болельщики «Барыса») был заметной фигурой в НХЛ, а до Астаны он добрался из-за локаута. «Барыс» выменял шведа, задрафтованного московским «Спартаком», и на несколько месяцев составил его связку с другим энхаэловцем Райаном Макдоной. Спустя восемь лет американец и швед вместе выиграют чемпионство с «Тампой».
22 очка в 26 играх за «Барыс» — статистика, которая мало о чем говорит в контексте сегодняшнего успеха Хедмана. Куда актуальнее его 21 очко в 24 играх победного плей-офф. Однако то, с какой отдачей юный швед играл за клуб из Казахстана, уже тогда выдавало в нем большого профессионала. В отличие от многочисленных энхаэловцев, для которых полгода в КХЛ были шансом срубить шального бабла, не прилагая особых усилий, Хедман ловил даже маломальский шанс стать лучше. Наверное, он и воспринимается сейчас божеством, потому что на протяжении всей своей карьеры не чурался учиться у простых смертных. Теперь на него равняется наш Миша Сергачев и еще миллионы пацанов, для которых благодаря Хедману профессия защитника стала не менее престижной, чем вратарь или форвард.