Крепкая команда без звезд, но с характером. У России и Финляндии много общего, поэтому они сыграют за бронзу на МЧМ
Как и год назад сборная Финляндии сыграет в матче за третье место. Тогда было поражение от шведов. За бронзу финны с русскими последний раз играли в 1994-м году, а за золото бились в 2016-м. Команда Суоми вообще крайне нестабильно играет на молодежных первенствах. Начиная с 2014-го года трижды брала золото и трижды не доходила даже до полуфинала. Она никогда не входит в число главных фаворитов наравне с Канадой, то всегда заставляет с собой считаться. Нынешний турнир в Эдмонтоне финны провели здорово, и стыдно им может быть только за один матч. И это я не имею в виду встречу с США (3:4).
В группе A Финляндия до последнего боролась за первое место. Команда не громила аутсайдеров с неприличными счетами, но уверенно побеждала. Однако в последней игре наткнулась на Канаду и провалилась. Те 1:4 можно сравнить с 0:5 России, потому что в обоих случаях хозяева не оставили сопернику ни шанса, закатав его в лед. Хотя финны по игре даже смотрелись хуже, чем команда Ларионова. В первом периоде преимущество по броскам «кленовых листьев» было 17-1, а в итоге 40-19. Затем была волевая победа над шведами в четвертьфинале, а в полуфинале сборная была близка, чтобы одержать волевую победу и над американцами. Но Калиев испортил все планы. Можно точно сказать, что Суоми — команда с характером. Она не сдается и не падает духом. Возможно этого удалось достигнуть благодаря тому, что почти все игроки выступают на взрослом уровне в Liiga.
Кто-то даже там феерит. Как Антон Лунделль — лидер сборной Финляндии. 19-летний форвард третий год выступает в Liiga и в текущем сезоне набрал уже 20(12+8) очков в 17 матчах. На прошедшем драфте был выбран под 12-м номером «Флоридой». Для Антона этот МЧМ уже третий в карьере, в его копилке есть золото мирового первенства 2019-го года. Он настоящий драйвер нынешней команды, быстрый, умный, двусторонний центр. Его еще называют новой версией Александра Баркова. В Эдмонтоне Лунделль набрал 8(4+4) очков в 6 матчах. В нападении также выделяют Каспер Симонтаивал — второго бомбардира команды, который мог стать героем полуфинала, оформив дубль в ворота Спенсера Найта.
В защите отмечают Топи Ниемеля, он набрал 7 очков и был очень хорош в большинстве. В «Торонто» не нарадуются, что задрафтовали такого талантливого атакующего защитника и строят на него большие планы. Эксперты отмечают, что Топи значительно улучшил свою игру в обороне и атаке по сравнению с прошлым сезоном. А вот с вратарями в этом году у финнов не все здорово — первый номер Кари Пииройнен играет во второй финской лиге и на МЧМ не выглядит безупречно. У него 90,2% отраженных бросков в пяти встречах.
В Канаду Антти Пеннанен привез крепкую боевую команду без больших звезд в составе, все-таки даже Лунделль не дотягивает до этого статуса, хотя производит крайне приятное впечатление. В этом плане Финляндию можно сравнить со сборной России, в которой лидеров все-таки переоценили. У финнов хорошее меньшинствл — 80,95% (они вторые по этому показателю вслед за россиянами). Реализация бросков чуть лучше, чем у команды Ларионова — 9,61% по сравнению с 9,28%. Суоми идут вторыми по большинству на турнире — 40% реализация (8 голов в 20-ти попытках). Финны смогли дважды вернуться в игру с США именно благодаря убойной реализации лишнего, здесь «Красная машина» позади (28,57%). В целом статистические показатели примерно равны. Это заставляет думать, что в матче за третье место будет упорная и равная борьба. И на первый план выйдет желание — кому бронза будет нужнее, тот и победит.