Первая сенсация плей-офф прожила всего 20 минут. СКА поигрывал минскому «Динамо», но перевернул матч за 107 секунд
В первых матчах плей-офф Западной конференции были ярковыраженные фавориты: СКА и «Динамо» вряд ли планировали отдавать хотя бы по одной игре минскому «Динамо» и «Северстали» соответственно. В итоге обошлось без сенсаций: парни Брагина одержали убедительную победу над минчанами, а череповчане так и не сумели пробить 40-летнего Еременко.
СКА — «Динамо» (Минск) 4:2
Если судить по стартовому отрезку встречи, то парни Вудкрофта имели шикарные шансы на то, чтобы сотворить первую сенсацию этого плей-офф. Гости активно начали встречу и быстро открыли счет в матче: Варфоломеев поставил точку в атаке сразу, впервые в карьере забросив шайбу в розыгрыше Кубка Гагарина.
Хозяева имели множество возможностей для того, чтобы захватить инициативу: игроки «Динамо» частенько оказывались на скамейке для штрафников, однако команда Брагина не сумела воспользоваться подарками, которыми ее щедро одаривали гости.
На протяжении всего матча возникали небольшие стычки: сначала Горбунов не мог разъехаться с Самоновым, затем Подколзин столкнулся с Фурхом и рисковал ощутить на себе возмездие игроков минского клуба за нападение на их голкипера, а пятак СКА стал очагом для регулярных столкновений между игроками команд.
Минчане вели в счете ровно 20 минут. На старте второго периода Кузьменко за две минуты вывел хозяев вперед: сначала форвард СКА был хорош на добивании, а затем поразил ворота голкипера «Динамо» хлестким кистевым броском — 2:1.
Команда Брагина наращивала темп и прописалась в чужой зоне. Вскоре подавляющее преимущество хозяев нашло свое отражение и на табло: после шикарного паса Морозова Подколзин убойным выстрелом буквально прошил ловушку Фурха и упрочил преимущество своей команды.
Тактика, с помощью которой парни Вудкрофта пытались противостоять более мастеровитому сопернику, была проста и очевидна: игроки гостей не допускали прокатов и при малейшей возможности действовали с максимальной жесткостью. Как следствие, «Динамо» имело подавляющее преимущество по количеству силовых приемов, однако никаких ощутимых дивидендов гостям это так и не принесло.
Зато помогла ошибка СКА. В какой-то момент Питер заигрался в чужой зоне и прозевал контратаку, которую результативным броском завершил Кирилл Воронин, вернувший интригу в матч.
Однако на большее гости не сподобились: шайба Кемппайнена добила минчан и позволила команде Брагина спокойно завершить встречу, в которой так и не нашлось место сенсации.
«Динамо» (Москва) — «Северсталь» (Череповец) 1:0
В параллельном матче встречались команды Владимира Крикунова и Андрея Разина. От «Динамо», имевшего статус самой результативной команды регулярки, впору было ждать голевых подвигов, однако с первой и до последней секунды команды застегнулись на все пуговицы и действовали с оглядкой на собственные ворота.
Однако даже при строжайшей игре в исполнении парней Разина, лидеры московского клуба сумели найти ключ к воротам «Северстали». Автором единственной заброшенной шайбы в матче стал Дмитрий Яшкин, который на протяжении всей встречи, в отличие от своего бессменного партнера в лице Вадима Шипачева, был чрезвычайно активен.
При такой вязкой игре было бы сложно обойтись без постоянных стычек: сначала сцепились Игумнов и Лалонд, а затем Ефремов вступился за Брюквина и поборолся с Моисеевым. Однако на этом команды не остановились и устраивали небольшие потасовки практически после каждой остановки игры.
В целом «Северсталь» смотрелась крайне симпатично и не отдавала инициативу сопернику: команды демонстрировали равный хоккей, и если бы не индивидуальное мастерство отдельно взытых игроков «Динамо», то развязка встречи наступила бы только в дополнительное время.
Первый матч между командами Разина и Крикунова дало ясное понимание того, что эта серия вполне может затянуться. Несмотря на победу, московский клуб не получил явного психологического преимущества перед следующей встречей: «Северсталь» решительно настроена попортить нервы фавориту.
