Ротенберг хочет привезти скандального канадца, обвиняемого в домогательствах. Но КХЛ не должна быть сточной канавой
Накануне стало известно, что СКА интересуется бывшим форвардом «Ванкувера» Джейком Виртаненом. Велика вероятность, что шестой номер драфта НХЛ, который к 26 годам провел свыше 300 матчей в сильнейшей лиге мира, высадится в Питере. Вау?
Вау!
Не каждый день в КХЛ приезжают игроки напрямую из НХЛ. Не когда-то игравшие в НХЛ, не списанные оттуда по игровым причинам, не ожидающие скорую пенсию и не герои фарм-клубов. Нынче не самые жирные времена, но даже когда в российском хоккее было гораздо больше денег, редко под золотой нефте-газовый дождь попадали канадцы.
Виртанен и правда мог бы стать крутым приобретением для СКА. Если убрать за скобки последний сезон, этот форвард на протяжении трех лет стабильно играл в НХЛ без ссылок в фарм-клуб. Его статистика пусть не на дрожжах, но все-таки росла. Джейк находится в отличном возрасте, а его скоростно-силовая манера игры идеально подходит под нынешний стиль «армейцев».
Да и предполагаемая зарплата Виртанена в СКА вполне земная. Боссы топ-клубов нередко жалуются на то, что жесткий потолок зарплат не позволяет им привозить в КХЛ качественных игроков из-за океана. Однако Роман Ротенберг почти договорился с агентом нападающего о годовой зарплате в 60 миллионов рублей. Больше — всего на 5 миллионов — в питерском клубе получает только шведский вратарь Ларс Юханссон.
Но все не так радужно.
Все дело в том, что за яркими вывесками вроде «игрок НХЛ» и «шестой номер драфта» таится немало подводных камней. Виртанен — довольно своенравный молодой человек. О нем говорят, как о конфликтом хоккеисте, которому непросто ужиться в коллективе. Другая проблема Джейка — лишний вес. Официально при росте 186 сантиметров в нем 103 килограмма. И далеко не все из этого мышцы.
А еще у Виртанена на обе ноги хромает дисциплина. Причем как на льду, так и за его пределами. Год назад, когда в НХЛ были жесткие антиковидные меры, его видели в ночном клубе. Разумеется, без маски и какой-либо социальной дистанции. А склонность Джейка к удалениям однажды стоила сборной Канаде медалей молодежного чемпионата мира. В 2016 году финны выбили «кленовых» в четвертьфинале во многом из-за неаккуратной игры Виртанена. А годом ранее в финале МЧМ-2015 большинство после его фола реализовал Иван Барбашев, но спасаться России было уже поздно…
Шесть лет спустя Валерий Брагин, руководивший тогда российской молодежкой, может встретиться с Виртаненом снова. Канадец, к слову, в том финале не только удалялся, но и отметился результативной передачей. Джейк приложил руку к одному из пяти голов в ворота сборной России. Правда, для того, чтобы жизненные пути Брагина и Виртанена снова пересеклись, СКА для начала нужно избавиться от Малье Стремвалля. Но даже при таком раскладе канадец станет шестым легионером.
А теперь к главному. Почему канадец в самом расцвете сил, набирающий по 30+ очков, вдруг вышел на рынок КХЛ? О том, что к нему проявляют интерес клубы из России, стало известно еще в середине лета. В кулуарах назывался даже клуб — «Ак Барс». А закрутилось все после того, как «Ванкувер», однажды драфтовавший Виртанена выше Дилана Ларкина (!), Вильяма Нюландера (!!) и Давида Пастрянка (!!!), выкупил контракт своего проспекта. И повод для этого был самый что ни на есть серьезный.
В начале мая Виртанена обвинили в сексуальных домогательствах. Еще в 2017 году он якобы отвез девушку в отель Ванкувера, где все и произошло. Представитель игрока уверяет, что контакт произошел по взаимному согласию. Однако после нескольких лет шантажа и анонимных сообщений Джейку выставили судебный иск. Причем об уголовном преследовании хоккеиста речи не идет. Так или иначе, руководство «Кэнакс» сначала отправило Виртанена в отпуск до выяснения причин, а через пару месяцев выкупило его контракт, который действовал еще сезон.
Все идет к тому, что Виртанен встанет в один ряд с Брендэном Лайпсиком и Биллом Питерсом — канадцами, которые оказались на обочине из-за несоответствия морально-этическим нормам НХЛ. Нападающий «Вашингтона» попался на том, что обсуждал чужих в жен и одноклубников в групповом чате. Кстати, там же он прокомментировал фотографию Виртанена с друзьями как «худшая команда в истории». Ну а уже экс-главный тренер «Калгари» стал жертвой движения BLM, которое на территории НХЛ решил возглавить Аким Алиу. Темнокожий форвард с украинскими корнями вспомнил дела минувших дней, когда Питерс унижал его в команде АХЛ.
Заслуживают ли Питерс, Лайпсик и Виртанен черной метки от НХЛ? Достойны ли они общественной амнистии и права играть в хоккей где-нибудь в другом месте? Уверен, в России немало людей, готовые в конфликте между Питерсом и Алиу встать на сторону нынешнего главного тренера «Автомобилиста». Легко представить и такую ситуацию, при которой охотница за миллионерами намерено тащит в постель известного спортсмена, чтобы потом поиметь часть его состояния. А все мы хотя бы раз писали в вотсаппе такое, что никогда не произнесли бы на людях. Речь все-таки идет не о тяжких преступлениях.
Однако с каждым таким приобретением КХЛ становится ближе к «лиге отбросов», чем к продукту, который может заинтересовать семейную публику. Пока одни работают над имиджем, другие подписывают насильников, расистов и прочих отказников. Кажется, мы забыли, что легионеры должны быть примером профессионализма для молодых игроков. А еще складывается впечатление, что наши хоккейные боссы действуют по верховной методичке и дают политическое убежище всем, кого отвергли на Западе. Эдакая современная интерпретация старой истины «что русскому — хорошо, немцу — смерть». Только на смену немцам пришли американцы.
Говнюков и мерзавцев в спорте можно терпеть, но только если они чертовски талантливы и делают разницу. Однако Лайпсик в ЦСКА не всегда попадал в состав, а когда попадал — выглядел оторванным от остальной команды. Хотя игрок он и правда неординарный. При Питерсе «Автомобилист» благополучно вылетел в первом раунде плей-офф, перед этим пережив кошмарную серию поражений в ноябре. Вот и Виртанен, что-то мне подсказывает, не разорвет нашу лигу, а станет очередным винтиком в команде Брагина, где с каждым днем все меньше творцов, и все больше таких же русских «виртаненов». Так стоит ли оно того?