Бывший тренер Овечкина отказался от кучи денег и пожизненного запаса пива! Тротц уходит на пенсию?
Барри Тротца можно смело назвать одним из лучших тренеров в истории НХЛ. Он беспрерывно работал в лиге на протяжении последних 23 лет и стал любимчиком российских болельщиков после того, как привел «Вашингтон» с Александром Овечкиным во главе к первому в истории франшизы Кубку Стэнли. После триумфа последовало болезненное и неприятное расставание с «Кэпиталз», в планы которых не входило удовлетворение вполне справедливо возросших аппетитов главного тренера. Не получив желаемого в столице США, Тротц переехал в другой мегаполис и возглавил «Нью-Йорк Айлендерс». В первом же сезоне у руля нового клуба Барри вывел его в плей-офф и был признан лучшим тренером НХЛ. За 4 года «Островитяне» при уроженце Манитобы 3 раза выходили в плей-офф и дважды добирались до финала конференции, где неизменно уступали будущему чемпиону — «Тампе».
При этом «Айлендерс» производили впечатление команды, чемпионское окно которой вот-вот должно открыться настежь — казалось, что для завоевания Кубка Стэнли Тротцу и компании осталось подождать совсем чуть-чуть. Но один из самых авторитетных специалистов НХЛ стал заложником сразу нескольких обстоятельств, которые испортили «Островитянам» минувший сезон. Во-первых, из-за затянувшегося введения в эксплуатацию нового домашнего стадиона команды «Ю-Би-Эс-Арена», «Айлендерс» были вынуждены начать регулярный чемпионат с сумасшедшего выездного турне, которое растянулось на 13 (!) матчей. А учитывая плотность календаря в НХЛ, столь длительный выезд не мог не отразиться на результатах клуба: в итоге парни Тротца привезли лишь 5 побед и угодили в серию из 11 поражений подряд.
Но это были далеко не последние проблемы, с которыми столкнулись «Островитяне»: вскоре после возвращения домой команду накрыла эпидемия коронавируса, выкосившая половину основного состава. Как результат — последнее место в лиге и туманные перспективы, поскольку из-за коронавируса сразу несколько матчей «Айлс» были перенесены на более поздний срок, что сделало и без того плотный календарь практически невыносимым. Поэтому непопадание «Айлендерс» в плей-офф ни для кого не стало большим удивлением.
Казалось, что вышеперечисленные обстоятельства станут для Тротца своеобразным иммунитетом и помогут ему избежать гнева высшего руководства. Но генеральный менеджер Лу Ламорелло, вопреки логике, решил отправить уважаемого коуча в отставку.
«Моя задача — принимать лучшие решения для организации. Считаю, что хоккеистам нужен новый голос. Такие решения не принимаются в одночасье. Это продолжалось определенный период времени. Я бы предпочел не вдаваться в причины, потому что принимать такие решения — это моя работа, основанная на информации, которой я располагаю, и на опыте принятия таких решений», — так Лу прокомментировал уход главного тренера.
Болельщиков «Островитян» эта новость повергла в шок: даже простому обывателю было очевидно, что при бывшем тренере Овечкина «Айлс» имели неплохие перспективы и в ближайшие годы имели все шансы побороться за главный трофей НХЛ. Соцсети разрывались от негодования поклонников «Айлендерс», которые называли отставку Тротца худшим решением в истории франшизы. Но повернуть время вспять было невозможно, и этому факту были рады другие клубы лучшей лиги мира, которым появление на трансферном рынке столь квалифицированного специалиста было на руку из-за изменений в собственных тренерских штабах.
По слухам, на бывшего коуча «Островитян» претендовали сразу 4 команды, которым был необходим системный тренер с именем — в частности, сообщалось об интересе к Барри со стороны «Детройта», «Нэшвилла», «Филадельфии» и «Виннипега». И если «Флайерз» пытались «купить» Тротца и предлагали ему зарплату в размере $7 млн, что автоматически сделало бы его самым высокооплачиваемым тренером в истории НХЛ, то «Виннипег» отметился весьма нестандартной кампанией. Пивоварня Little Brown Jug пообещала снабдить Барри пожизненным запасом пива, если тот вернется в родную Манитобу и возглавит «Джетс». С территориальной точки зрения вариант с «Виннипегом» действительно выглядел для Тротца достаточно привлекательно — из Виннипега до родного ему Дофина всего 3,5 часа пути на машине. Но двукратный обладатель «Джек Адамс Эворд» не соблазнился морем пива и отклонил предложение «Джетс», попутно объявив о том, что он принял решение приостановить карьеру.
«У меня есть кое-какие дела, о которых я должен позаботиться лично, а также должен думать о своей семье. Если бы я сказал, что возьмусь за эту работу, думаю, что оказал бы любой команде и себе медвежью услугу, потому что быть тренером в НХЛ — это очень требовательно и обязывает вас ко многому. Это очень эмоционально. Я не мог пойти по этому пути. Это не значит, что я не буду тренировать. Просто не собираюсь тренировать прямо сейчас. Я занимаюсь этим уже 25 лет подряд и отложил многие вещи на второй план», — сказал коуч.
За океаном поговаривают, что после отставки в «Айлендерс» Тротц был крайне заинтересован в руководящей должности в клубе НХЛ. Можно предположить, что именно с этим и связана эта пауза: вероятно, тренерская работа ему уже не так интересна, а вариантов с постом руководителя у Барри было не так много. И вполне возможно, что минувший сезон стал последним в карьере легендарного коуча.