Этому русскому буквально поклоняются в Америке! Больше половины игроков НХЛ хотят играть вместе с Василевским
Если регулярный чемпионат — это генеральная репетиция перед плей-офф, как часто описывает его главный тренер «Тампа-Бэй Лайтнинг» Джон Купер, то недавняя выездная победа «Молний» над «Каролиной» со счетом 4:0 была тем хоккеем, который «Лайтнинг» захочет повторить в плей-офф. Судя по тому, как «Тампа» играла в силовой хоккей, атмосфера была почти кубковая, и тем приятнее, что главным героем этого успеха стал русский вратарь «Молний».
Вторник стал отличным напоминанием о том, что если дать шанс Андрею Василевскому, то он не упустит возможность «украсть» победу и сделает это вне зависимости от обстоятельств. Рецепт успеха был снова прост: заработайте преимущество в счете, внимательно играйте перед своими воротами и русский голкипер станет величайшим X-фактором, которому позавидует любая команда в плей-офф.
«Игра Васи? Как вы понимаете, он имел отношение к тому, что мы не пропустили. Но он никогда не был в осаде во время игры, защитники отлично ему помогали», — сказал Джон Купер.
Однако самое интересное заключается в другом. В ежегодном опросе членов ассоциации хоккеистов, опубликованном на прошлой неделе, 52,3% из 600 опрошенных выбрали Василевского как вратаря, которого они больше всего хотели видеть в своей команде — при условии, что есть желание выиграть.
Отрыв Василевского был настолько огромен, что обо всех остальных говорить даже как-то неловко. На втором месте расположился Игорь Шестеркин из «Рейнджерс» — у него лишь 4,8% голосов. На третьем идет Марк-Андре Флери (4%), далее — Коннор Хеллебайк (3,5%) и Илья Сорокин (3,2%). Но все преследователи Василевского в сумме не составили даже половины от его популярности у коллег по НХЛ, что говорит о высочайшем уважении и признании мастерства Андрея.
«Что вы хотите, Василевский дважды выигрывал Кубок Стэнли и три раза играл в финале. Он может выиграть любой матч у любого соперника. Когда разница между поражением и победой очень мала, он становится ключом к успеху. Посмотрите, Шестеркин выиграл «Везину», Сорокин очень хорош в «Айлендерс» и на днях сделал потрясающий сейв, но никакой реакции на это со стороны коллег не последовало», — отметил обозреватель NHL Network И Джей Радек.
По текущей статистике Василевский также не является лучшим — его цифры схожие с тем, что демонстрирует Шестеркин и Хеллебайк, но за них хоккеисты НХЛ почти не голосовали.
Можно спорить о том, была ли упомянутая сухая победа во вторник лучшим выступлением Василевского в сезоне. В прошлом месяце в Детройте он ходил на голове, сделав 45 сейвов, чем помог «Тампе» выиграть. В декабре он сделал те же 45 сейвов против «Рейнджерс» и переиграл действующего победителя «Везины Трофи» Игоря Шестеркина в серии буллитов. Но игра во вторник была образцом того, как «Лайтнинг» и Андрей будут играть в плей-офф, чтобы вновь выступить успешно.
«Если мы будем играть так и ограничим общие голевые шансы соперника, у нас будут хорошие шансы на победу. Особенно когда у нас в воротах Васи. Так что последний матч был хорошим примером этого. Вот что такое кубковый хоккей, в котором мы были действительно хороши последние три года. Выйдя вперед, мы не просто цепляемся за ниточку, а продолжаем продвигаться», — отметил капитан южан Стивен Стэмкос.
Одним из вероятных соперников «Тампы» по первому раунду будет «Торонто», и обозреватели уже предупреждают болельщиков «Мэйпл Лифс», что такой Василевский способен будет доставить массу проблем мощной атаке канадского клуба.
«Не смотрите на это сейчас, поклонники «Мэйпл Лифс». Но Андрей Василевский становится горячим в нужное время года. В последних шести матчах Василевский трижды пропускал два или меньше голов, а «Каролину» и вовсе засушил. Это должно напугать «Лифс», — считает Адам Прото из The Hockey News.